화정 천내 봉수대 (華亭川內烽燧臺)
소재지 : 울산광역시 동구 화정동 산 160-2
문화재 지정 번호 : 울산광역시 기념물 제14호
울산광역시 동구 화정동에 있는 조선시대 봉수대.
화정 천내 봉수대(華亭川內烽燧臺)는 울산광역시 동구 화정동 소재의 나지막한 구릉 정상에 있다. 부산 간비오 봉수(干飛烏烽燧)에서 시작하여 서울 목멱산[남산] 봉수로 전달하던 노선의 일곱 번째 봉수이다. 조선 전기에 신설된 후 노선의 변동 없이 유지되었는데, 남서쪽 남구 남화동에 있는 가리 봉수(加里烽燧)에서 보내는 신호를 받아 북쪽 동구 주전동의 남목 봉수(南木烽燧)[현 주전 봉수대]로 보내는 역할을 하였다. 1998년 10월 19일 울산광역시 기념물 제14호로 지정되었다
동해안의 방어를 위해 설치된 통신 시설이다. 천내 봉수가 문헌에 나타난 것은 1425년에 편찬된 "경상도지리지(慶尙道地理志)" 부터이며, 이후 각종 지지서(地誌書)에 빠짐없이 기록되어 있다. 따라서 조선 전기에 축조되었던 것으로 보이며 1895년(고종 32) 전국 봉수 제도가 철폐되면서 폐지되었다. "경상도지리지" 에는 경상도 울상군 소속의 천내 봉화(川內烽火)가 북쪽으로 남목 봉화(南木烽火)와 21리 305보의 거리에 있다고 기록되어 있다. 『신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)』[1530]에는 경상도 울산군 소속의 천내 봉수가 방어진(方魚津) 서쪽에 있으며 서쪽으로 가리산 봉수(加里山烽燧), 동쪽으로 남목천 봉수(南木川烽燧)와 연결된다고 기록되어 있다.
울산광역시 동구 화정동 산 160-2 일원의 산 정상[해발 120.2m]에 위치한다. 서쪽으로 울산만에 인접하여 사방을 조망하기 좋은 곳이다. 울산과학대학교 안의 청운체육관에 못미처 좌측에 안내판이 있는데 여기에서 250m 거리에 화정 천내 봉수대가 있다. 직선거리로 남서쪽 가리 봉수와는 약 3.71㎞, 북쪽 남목 봉수와는 약 6.54㎞ 떨어져 있다.
화정 천내 봉수대를 구성하는 유구가 대부분 보존되어 있어서 구체적인 형태와 구조를 파악할 수 있다. 전체 배치 형태는 구릉 능선상에 원형의 연대(煙臺)를 두고 남·서·북 3면으로 방어 시설인 호(壕)를 둘렀다. 봉수대를 두르고 있는 호의 둘레는 79.5m이다. 호를 따라 두둑이 둘러 있고, 그 안에 연대가 놓여 있다. 연대의 동편 중간 지점에서 'U'자 형태로 끊어져 있으며 이를 통해 연대 내부로의 출입이 이루어졌을 것으로 보인다. 봉수군들이 머물렀을 건물지와 봉수군이 불을 지필 때 사용한 재료나 비품을 보관하던 창고[고사(庫舍)] 터가 있었던 것으로 추정된다. 2017년 화정 천내 봉수대에 대한 발굴 조사가 이루어졌다.
화정 천내 봉수대는 조선 전기에 축조되어 1895년 전국 봉수 제도 철폐 때까지 운영되었던 울산 지역 봉수로, 유구의 보존 상태가 양호하여 조선시대 연변 봉수(沿邊烽燧)[변경지대에 설치한 봉수]의 전체적인 구조와 형태를 파악할 수 있는 중요한 유적이다. 또한 최근 발굴 조사를 통하여 2동의 건물지가 확인되어 봉수군 주거용 건물의 구성과 배치, 생활상을 규명할 수 있는 연구 자료로 가치가 있다.
